Στις 8 και 9 Σεπτεμβρίου 2017, πραγματοποιήθηκε στην Κόνιτσα το θεματικό συνέδριο της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδας  «Πολιτικές για την ισότιμη συμμετοχή των ορεινών Δήμων στην αναπτυξιακή ανασυγκρότηση της χώρας». Στο συνέδριο συμμετείχαν πολλοί Δήμαρχοι Ορεινών Δήμων, αλλά και δήμαρχοι από όλη την Ελλάδα, εκπρόσωποι φορέων  και εξειδικευμένοι ομιλητές στα ζητήματα των ορεινών περιοχών.

Ο Διευθυντής του ΜΕΚΔΕ, Δημήτρης Καλιαμπάκος, Καθηγητής ΕΜΠ, συμμετείχε στο συνέδριο παρουσιάζοντας τα σημεία συγκρότησης μιας κοινής στρατηγικής για την αναπτυξιακή αναγέννηση των ορεινών περιοχών. Στην ομιλία, τόνισε την ανάγκη μιας ολοκληρωμένης πολιτικής για της ορεινές περιοχές, τη σημασία μιας ανεξάρτητης επιτροπής του Κοινοβουλίου για τις Ορεινές περιοχές, τη στρατηγική σημασία της συνεργασίας της αυτοδιοίκησης των ορεινών περιοχών με τα εξειδικευμένα ερευνητικά κέντρα αλλά και την ανάγκη για άμεση αντιμετώπιση καίριων προβλημάτων, όπως το υψηλό ενεργειακό κόστος των ορεινών περιοχών.